谷歌將向波士頓的佩金斯盲人學校資助75萬美元，開發“面向盲人的Waze應用”。
與許多波士頓居民一樣，喬安·貝克(Joanne Becker)使用智能手機去查找最近的公交車站。然而，GPS定位的精度通常不到10米。與大部分人不同，貝克無法準確看到公交車停靠的位置，因為她是盲人。
她的雇主佩金斯盲人學校正在開發一款眾包的位置信息應用。這款應用從本地公交車站起步，而開發者認為，這將幫助全球的盲人解決“最后10米”的問題。谷歌將向佩金斯盲人學校的這一項目資助75萬美元，并帶來關于眾包地圖開發的專業性。
谷歌下屬的慈善部門Google.org將拿出超過2000萬美元，資助利用技術幫助殘疾人的組織。谷歌周二宣布了“谷歌殘疾人挑戰賽”的30家勝出者，這些勝出者平均獲得了75萬美元資助。谷歌去年宣布啟動這場競賽，隨后收到了來自全球88個國家的1000多份申請。
谷歌負責這場競賽的布里吉特·格塞林科(Brigitte Hoyer Gosselink)表示：“這一主題很有趣，因為在全球范圍內都很有意義。全球1/7的人口都有不同程度的殘疾。”
最終勝出者關注多個領域的問題，例如3D打印假肢，以及幫助孤獨癥患者的軟件。The Center for Discovery獲得了100萬美元，開發開源設備indieGo，將手動輪椅變為電動輪椅。Ezer Mizion和Click2Speak則在開發屏幕鍵盤，幫助運動機能受損的人士不用雙手即可輸入。Google.org向他們提供了40萬美元。
谷歌資助的創新并非全部都與高科技有關。Miraclefeet將利用100萬美元資助推動短信的應用，幫助畸形足患者持續接受治療。
佩金斯盲人學校是美國首家面向盲人的學校，一直在開發創新的技術。不過，“面向盲人的Waze”是該校開發的首款智能手機應用。該校校長戴夫·帕沃爾(Dave Power)表示：“我們認為，利用移動應用去幫助盲人很有潛力。這像是一種全新的工具，能解決傳統問題。”該校與波士頓的軟件開發團隊Raizlabs進行了合作。
當貝克談到關于公交車站的困擾之后，佩金斯盲人學校獲得了靈感。貝克表示：“公交車可能會超過我，停在該停的位置。10米將帶來很大的不同。”
這款應用仍處于開發早期，最終版本預計將于明年完成。應用將呼吁普通人分享公交車停車的具體信息，例如靠近某一個長凳附近。通過將這樣的志愿活動變為游戲，或是提供咖啡折扣券等獎勵，佩金斯盲人學校希望能促使人們的參與。
谷歌并不是簡單地向這些組織提供資金，還將邀請自己的專家參與評估最終產品。格塞林科也表示：“谷歌有一支團隊在眾包線索領域很有經驗，這就是Waze。”